典当业是我国一种古老的金融组织,自南北朝时期就已出现,作为民间借贷的一种方式,与中下层人民的生活密切相关,被称为“平民金融”,不仅为人民提供了抵押贷款的渠道,解了燃眉之急,缓解了资金的一时短缺,而且对经济和社会的发展也产生着重要影响。云南典当业自清朝初期出现,并经历了从无到有、从繁荣到衰落这样一个过程。清代,全国各地典当业蓬勃发展,云南也不例外,迎来了最繁荣的时期,但这种发展没有持续下去。清末至民国时期,受战争等一系列不稳定因素的影响,云南典当业很快便衰落下去。尽管人们对云南典当业评价褒贬不一,但它的存在还是对云南的社会、经济产生了重要的影响。本文分五个部分对民国时期云南典当业进行论述。第一部分是对云南典当业的发展概况做一个梳理,根据云南典当业的发展趋势将其分为两个阶段:民国以前和民国时期;第二部分是对云南典当业类别、组织方式及行业规范的介绍,云南典当业根据不同划分标准将其分为四大类,并详细介绍了它的业务流程及行业规范;第三部分重点从政府和典当业自身两个角度考察了云典当业的监管概况;第四部分主要对云南典当业衰落的原因进行了分析,考察了云南当铺在衰落当中的成功转型,并对其原因进行了分析;第五部分在前四章的基础之上,对云南典当业作出总体评价,包括云南典当业发展的特点、发挥的作用及存在的弊端。通过对云南典当业的研究,可以使人们更加全面地认识云南典当业的作用和不足,为当代典当业的发展提供借鉴。