委婉语是人类交际中一种普遍的语言现象,也是人类为了达到理想的交际结果而使用的一种语言策略。目前,英语委婉语的起源被普遍的归结于宗教中的禁忌语,这些宗教禁忌语进一步发展成为交际中粗俗、生硬表达方式的替代语,它们几乎存在于人类社会中的各各方面,因此,委婉语不仅是一种语言学现象,同时也是一种社会现象。这一现象引起了中外很多语言学家以及社会学家的浓厚兴趣,他们从修辞学、社会学、语用学等多方面对英语委婉语的定义、特点、使用等进行深入和系统的研究。尽管对英语委婉语的相关研究并不少,但这些研究大多集中于修辞、语义和词典编纂等几方面,很少有人对像新闻发布会这样特定语言环境下使用的委婉语进行深入研究。新闻发布会是各国政府为直接向新闻界以及公众发布消息,解释重大事件而举办的活动。语言是新闻发布会的重要载体之一,同时也是新闻发言人、政治家或外交官等用来捍卫自身以及国家利益的有力工具。政府举办的新闻发布会中通常会涉及到政治、军事、外交等敏感问题,而发言者的语言运用将会直接影响一个国家的形象及利益。在这种语境下,发言者经常会采用含蓄、婉转的委婉语作为他们的语言策略,从而避免在处理敏感话题时使用刺激性语言。因此,新闻发布会是委婉语的重要来源之一。一般情况下,为了保证交流的顺利进行人们会遵循一定的交际原则,其中最重要的两个原则便是“合作原则”和“礼貌原则”。但由于在新闻发布会中发言者所代表的不仅是个人利益,因此,为了实现预期的交际目的,他们经常大量而谨慎的使用委婉语,而不是严格遵循“合作原则”和“礼貌原则”,这也成为他们的语言策略之一。本文以Grice的“合作原则”和Leech的“礼貌原则”为理论依据,采用定量与定性研究相结合的研究方法,通过对选取的二十篇美国白宫新闻发布会中所出现的委婉语进行实例分析,集中探讨了在这一特殊语境下,委婉语与合作原则和礼貌原则的关系,进一步分析归纳了委婉语的构成、实现方式以及功能。全文共包含六章,其中第四、五章为本文的核心章节。第一章为引言,主要用来介绍研究背景、研究目标、研究意义以及全文的框架结构。第二章为文献综述,在详细介绍了委婉语的定义、分类及构成的基础上,重点对国内外学者在此方面所做研究进行系统整理与评论,总结其中的贡献语不足。第三章为本文的理论框架。详细阐述了作为本文理论基础及研究工具的“合作原则”和“礼貌原则”,为下面的分析奠定了基础。第四章为研究方法,本章主要用来说明本次研究的数据收集方法,具体研究方法及研究步骤。第五章和第六章为本文重点章节。在第三章理论基础的指导下,分别使用“合作原则”和“礼貌原则”对新闻发布会中使用的委婉语进行了实例分析。探究这些委婉语的语用特性,以及它们是如何在交际中影响“合作原则”和“礼貌原则”。第七章总结了全文的研究结论,归纳了新闻发布会中委婉语的构成方式及作用,同时指出本次研究的不足之处,并为日后研究提供建议。总之,本文从语用学角度对新闻发布会中委婉语的使用进行了全面剖析,试图发掘这一特殊语境下委婉语的语用特性,拓宽委婉语的研究范围,同时也希望通过此研究能够进一步加深人们对委婉语的认知和理解。