由司礼监和内阁并行的辅政系统不仅是明代中枢运行的重要组成部分,而且也是维护皇权平稳运行的保障。本文在前人研究的基础上,以明代正德、嘉靖时期监、阁权势转换为切入点,对正德之前的宦官、内阁权力的发展变化进行简要回顾,通过刘瑾干政这一个案,讨论了正德初期宦官权力膨胀与内阁权力萎缩的原因。对于正德时期的另一支重要政治势力—佞幸,本文分析了佞幸势力获取权力的原因,将监、阁权力合二为一的过程以及被监、阁联合清除出政治舞台的原因。通过对武宗去世后,皇位空缺时期各种政治势力所发挥的作用和大礼议产生的历史背景的讨论,分析皇权如何通过议礼控制内阁。探讨在皇权高度膨胀的情况下,内阁的发展、权力的扩张、首辅制的确定过程,以及在强势皇权控制下的监、阁关系。以揭示明代监、阁的权力来源;权势转换过程和二者在中枢运行的地位、影响。