小说续书是我国古代小说史的一个重要现象,本文认为要对小说续书进行研究,首先需要对小说续书的内涵和范围进行界定。本文认为,对于续书概念的界定标准与判断依据,第一、应以历史的、发展的因素作为重要的参考依据,要考虑到续书形成与发展的复杂性。第二,应充分考虑我国小说续书种类的多样性和相互的联系和差别。小说续书的研究范围应当涵盖文言和白话小说两大系列。本文认为,判断小说续书的主要标准是续书是否在叙事时间上与原著前后相续。本文对我国古代小说续书的发展阶段进行了划分。本文认为:各阶段的划分,应从三个方面进行考察:一、小说续书与原作的依存关系,依存关系表现了小说续书作者对创作续书的意识程度;二、小说续书创作的兴盛程度与思想与艺术成就;三、小说续书中所体现的创作的独立意识与自主创作意识。本文认为,我国小说续书创作历史中有二个显著的现象:一是续书创作与原著的关系逐渐密切;一是续书中作者的独立创作精神逐渐衰退。据此,可将小说续书分为三个时期。本文认为,在小说续书的滥觞时期,小说续书主要以模拟原著规范或内容为特征,但同时又体现出不为原著所限制的自由创作精神。这一时期文言小说为其代表;在小说续书的繁荣时期,小说续书以借续作原著来表达作者的哲理思想、社会政治思想,表达对世风伦理的态度为特征,续书意识明显增强。在小说续书的衰变时期,小说续书以评论原著为特征,同时具有民间审美特征的续书取得较大的发展,而清末“新小说”时期的续书,则标志古代小说续书的终结。在对从唐至清末具