二十世纪九十年代美国兴起的“新经济”现象向人类社会宣告了“知识经济”新时代的到来。“知识经济”是一种有别于农业经济、工业经济的新经济形态。专家学者们从各个角度对知识经济的内涵、概念、特征等进行了探讨，普遍认为知识经济是信息经济发展的高级阶段，美国自二十世纪五十年代由工业经济开始向信息经济转变以来，目前正在由信息经济向知识经济转变。当前对知识经济的探讨尽管很多，但沿着知识经济思想——知识经济理论——知识经济学这条主线研究知识经济的却还很少。本文试图弥补这方面的空白，力图论文从选题到内容都富有新意。知识经济是当前摆在我们面前的又一大历史机遇。近代中国未能抓住工业化的历史机遇，因而落伍于世界时代潮流，而有了一段落后挨打的屈辱近代史。现在，当知识经济这次历史机遇出现在我们面前时，我们再也不能与它失之交臂，从这点讲，本论文立意较为深远，是较有研究价值的。 本论文共分四章。第一章由美国当前的“新经济”现象开始，对知识经济的实质进行了探讨，指出当前通行将“知识经济”作为“以知识为基础的经济”这样来理解并不全面，“知识经济”应该既是“以知识为基础的经济”，又是“知识的经济”，而且“知识经济”所指的“以知识为基础的经济”准确地说应为“以现代高技术知识为基础的经济”。第二章对知识经济思想的渊源及其理论形成进行了研究。本论文认为经济学、管理学、社会学、情报学（信息学）、科学学、教育学等学科都为知识经济思想的产生与发展提供了养分，其中影响最大的为经济学、管理学与社会学，指出知识经济学的产生是经济学发展的必然，在此基础上，阐述了知识经济学对传统经济理论的挑战与突破的一些具体领域，同时指出了其经济学进化意义。第四章则从理论知识经济学、应用知识经济学、实践知识经济学三个层次对知识经济学的框架进行了构建，对其内容进行了阐述。 本论文近六万字，研究内容横跨经济学、管理学、社会学、情报学（信息学）、教育学等领域。所参考文献均为各有关学科领域较为权威、较为重要的文献。