21世纪是一个具有高层次的教育水平和最新科学人才竞争的时代。为此，作为基础教育的中小学教育，必须转变教育思想，更新教育观念，全面推进以面向全体学生、培养学生的创新精神和实践能力为主的素质教育，把素质教育落到实处，全面提高国民素质和创新能力，这是未来教育发展的基本趋势，可以说是时代的需要，社会发展的需要和教育自身发展的需要，是一个不断提高民族素质的工程。 物理学是“一门培养和提高学生科学素质、科学思维方法和科学研究能力的重要基础课”。提高学生的物理素质、培养学生的创新能力是物理教学的首要任务。作为一门实验科学，物理实验不仅能向学生呈现一条科学家探索真理的道路，更重要的是实验能使人主动的参与知识的获取过程，在这个过程中，学生头脑中的知识通过内化和活化作用转化为能力。中学物理实验为素质教育打开了切入口。 中学物理实施素质教育，就是要把基础知识、基本技能和基本思维方法“三基”落到实处，通过学习，使学生不仅只是学到物理知识本身，而且掌握学习物理的方法，提高研究物理问题的能力，使之更好的学习物理。 本文结合当前教育教学改革之形势，依据《全日制普通高级中学物理教学大纲》的要求，第一部分从素质教育以及物理教学自身发展需要的角度出发，简单论述了在中学物理教学中实施素质教育的必要性，指出素质教育的核心是能力培养。第二部分系统的阐述了中学物理教学中应培养的各种能力及其要求，强调在各种能力当中，阅读理解能力是基础，创新能力是提高。第三部分则以理解能力和创新能力的培养作为切入点，通过对比性实验，对中学物理教学中理解能力和创新能力的培养进行了系统的研究。作为补充，第四部分列举了当前中学物理教学中所存在的问题及解决的办法。 总之，学生物理素质的培养和能力的提高是一个渐进的过程，如何在中学物理教学中实施素质教育，开创一个生动活泼的物理教学情景，是我国当前中学物理教学中一个广泛研究的课题，有待大家进一步探索。