中央与地方关系是国家政治生活中最基本的关系之一，它构成了一个国家国内政府间关系的中轴线，并且决定着整个国家政府间关系的基本格局。大体而言，自现代意义上的国家产生以来，中央与地方关系问题就是世界各国政府都无法回避的重要的、甚至是核心的问题。古今中外，概莫能外。绝大多数情况下，中央与地方关系的理顺与否和一个国家或王朝的兴衰成败呈正相关关系：当中央与地方关系比较协调时，这个国家或社会的发展就会比较兴旺和强盛；而当中央与地方之间关系相互对抗矛盾时，这个国家或社会的发展就会受到一定的阻碍，陷入动乱和衰退之中。在此意义上，可以说，一部国家史或王朝史就是一部处理中央与地方关系的历史。 从比较政治学的角度看，如何正确处理中央与地方的关系也是世界各国，尤其是一些大国，如美国、俄国、日本、印度、巴西等国普遍存在的重大问题。而对于中国这样一个处于现代化进程中和体制转型期的大国而言，正确处理中央和地方的关系更是显得尤为紧迫。改革开放以来，我国中央和地方的关系格局也作了相应调整，也在朝着适应社会主义市场经济体制的方向发展。但纵观中央与地方关系的历次调整，中央集权与地方分权的矛盾始终没有得到根本解决，我们也有所谓“一收就死，一死就放；一放就乱，一乱就收”的怪圈。因而，建构科学合理的中央与地方关系，即如何在加强中央权威与扩大地方自主权之间寻求一个恰当的平衡点依然是当前我国政治文明建设和政治体制改革的一个难题。 作为国家政治生活中最基本的关系之一，中央与地方政府关系构成了一个国家国内政府间关系的中轴线，并且决定着整个国家政府间关系的基本格局。自现代意义上的国家产生以来，中央与地方关系问题就是世界各国政府都无法回避的重要问题。对于中国这样一个处于现代化进程中和体制转型期的大国而言，正确处理中央和地方的关系更是显得尤为紧迫。在政治学研究中，“权力”是一个非常重要的、甚至是核心的议题，“权力概念”是政治分析的中心。本文认为，中央与地方关系的实质就是一定的国家政权组织形式下的中央政府与地方政府之间的纵向权力分配关系。 以此为主要分析视角，论文首先从历史的角度比较探究了中美两国中央(联邦)政府与地方政府关系的历史沿革，在大体上的历史勾勒中说明了权力问题——集权还是分权——始终是两国中央与地方关系的核心问题，并指出了两国中央与地方权力关系发展中从总体上呈现出来的各自的特点。其次，结合国家结构理论，论文比较分析了美国联邦制下联邦(中央)政府与州政府及地方政府之间的权力划分和中国单一制下中央政府与地方政府之间的权力配置，阐释了密切相关