词汇是语言的三大要素之一。对于一个外语学习者而言,无论你的发音多么纯正,语法多么完美,没有词汇,依然无法表达任何东西。因此,词汇在外语习得和外语教学中的地位毋庸置疑。以素质教育为核心的初中英语新课程标准对词汇部分提出了更高的要求,给予了更高的重视,更加凸显了词汇教学在初中英语教学中的重要地位。然而,笔者通过访谈、问卷调查、深入课堂听课观察等方法对目前初中英语词汇教学进行的调查中发现,初中英语词汇教学仍存在着诸多误区与弊端。如教学方法陈旧单一;以教师为主导的词汇课堂气氛沉闷;教师缺乏对语境知识的了解和重视,脱离语篇语境孤立教授单词;忽视学习策略、学习方法的指导与培养。学生对词汇学习不感兴趣;单词成为学生英语学习中的一大负担;绝大多数学生对单词只知其一,不知其二,不会应用。目前英语教学的状况远远达不到新课程标准对词汇提出的要求。众所周知,初中是英语学习的基础性阶段,掌握科学有效的学习方法,养成良好的学习习惯,为今后的英语学习打下坚实的基础至关重要。因此,探索实用、科学、有效的词汇教学方法,加强初中英语词汇教学尤为重要和迫切。近些年来,一些学者和英语教师致力于将语境理论应用于英语词汇教学的研究。然而,绝大多数探讨的都是语境理论在大学或是高中英语教学中的应用。语境理论在初中英语这一基础阶段的应用研究少之又少。本文依托新课程标准,尝试将语境理论应用于初中英语教学实践中,旨在探索一种适合初中学生年龄和特点的,有效的词汇教学方法,以达到新课标对词汇的较高要求。为了将理论应用于实践中,笔者进行了实证性研究来检验将语境理论应用于初中英语词汇教学的可行性与有效性,并验证了以下两个假设:1.基于语境的词汇教学方法是否能够激发学生的词汇学习兴趣,优化学生的词汇学习策略?2.在语境下教词汇是否能提高学生的词汇应用能力。在为期十个星期的试验中,进行了两次问卷调查和两次词汇测试,最终的分析结果表明,运用语境理论进行词汇教学的实验班在后测中较前测成绩有较大提高,并且,后测中实验班的平均分和及格率都远远高于以传统教学方式教授词汇的控制班。在语境中教词汇对提高学生的词汇应用能力有较大帮助。除此之外,在语境中教授词汇还有利于提高学生的词汇学习兴趣,改善学生的词汇学习策略。这些都验证了实验假设是成立的,证明了在新课标下,将语境理论应用于初中英语词汇教学中是可行、有效的。