全球化浪潮和新公共管理运动促进了政府治理模式的转型，地方治理作为我国政治发展的重要内容和公民社会的暂新课题，呈现出快速的发展势头。一个国家公民参与政治的程度和水平是衡量该国政治民主化和现代化的重要标志，地方治理的兴起为公民参与开辟了广阔的空间。传统农业财政下的乡村治理模式已经走到了尽头，为了将来自民间的社会资本纳入到地方公共事务管理中，全国各地主动或被动的注重乡村治理中的公众参与。为了降低改革的成本，缩短改革的阵痛，加快治理转型的步伐，我们有必要在改革的同时借鉴国外地方与基层治理有关公民参与实践的经验。 本文借鉴了多中心治理、“第三条道路”理论、社群共同体思想、集体行动理论、协商民主理论等资源，作为地方治理中公民参与的理论基础，论述了公民参与与地方治理的关系，认为公民参与是地方治理的必然选择。同时对美国北卡罗莱那州杜姆县的公民参与地方治理实践的具体案例做了研究，考察了杜姆县公民参与地方治理的形式、内容及杜姆县支持公民参与地方治理的具体措施，在此基础上探讨了如何完善地方治理中的公民参与机制，认为要通过制定完备的法律和程序、多种途径信息公开、政府通过教育培训等办法提高公民参与意识与能力、加大对非盈利组织的支持等方法促进地方治理中的公民参与，保障地方治理中公民参与的实现和良好效果。