西方文化的渗透和传播使得一些传统的文化和生活方式正在逐步边缘化,有些甚至走向消亡。作为中华民族传统文化象征之一的传统医药也难逃边缘化和不当占有的境地,频频遭遇侵权和破坏,严重危及自身的存在和发展。传统医药知识作为一种有价值的信息被发达国家以专利形式据为己有的现象引发了发展中国家保护传统医药的强烈愿望。虽然保护传统医药知识已发展成为国际上的一种趋势,在保护传统医药的问题上,发达国家与发展中国家却存在重大分歧,形成立场不同的两大阵营。以印度、巴西为代表的一些发展中国家希望国际组织的知识产权谈判能够考虑将传统医药的保护纳入其议题之一,原因在于现行知识产权制度尚不能在整体上为传统医药知识提供全面、合理的保护,如此以往对传统医药知识的生存和发展将非常不利,因此若将有关传统医药知识的保护纳入知识产权的国际保护体系,不失为一种很好的举措。而以美国为主的发达国家却认为,现行的知识产权框架下足以为传统知识提供保护,并坚持认为应先有国内立法再考虑制定国际条约。如美国有学者不主张建立一种新的制度,而是将专利制度具体运用于传统知识法律保护领域。在对包括传统医药在内的传统知识采取何种保护模式问题上,鉴于发达国家与传统医药资源保有国持有截然相对的立场,而国际对传统医药的保护也尚难达成统一的情况下,构建完备的传统医药保护国内法律体系已成为很多发展中国家采取的措施之一。本文以试图构建中医药的法律保护制度为目的,阐述了传统医药的基本内涵,介绍了相关国际组织和条约中关于传统医药方面的规定,通过分析世界上典型国家对传统医药保护所采取的法律措施并借鉴其成功之处,结合我国对中医药的保护现状,提出了一些法律完善建议,希望对中医药法律保护制度的构建带来一些启示。