我国的对外加工贸易开始于二十世纪七十年代。改革开放后，随着经济全球化和国际分工与合作的日益深化，我国的加工贸易获得了较大的发展。1993开始，我国加工贸易的出口比例首次超过一般贸易，加工贸易成为我国最主要的贸易方式之一。加工贸易的开展促进了我国经济的发展、缓解了沿海地区的就业压力、带动了其他相关产业的发展、推动了我国产业结构的调整和升级。但是我国加工贸易在其发展过程中也面临着诸多问题，例如产业间的关联度不高、仍处于国际价值链的低端、附加值较低、缺乏自主品牌和自主创新精神、加工贸易的地区间发展不平衡等问题。在全球新一轮的生产要素优化重组及全球产业转移的大环境下，如何更好地实现我国加工贸易的转型和升级、如何突破加工贸易发展的瓶颈以迎接国际产业转移带来的机遇和挑战成为各界争相关注的焦点。　　本文首先介绍了加工贸易及加工贸易转型升级的内涵、加工贸易的类型和本质，以便读者对加工贸易有一个正确科学的认识。接着，介绍了我国加工贸易发展的历程、特点、作用、制约其发展的因素和存在的问题。通过宏观的介绍，使读者对我国加工贸易的发展有一个更加全面的把握。在本章的最后构建了一个加工贸易集群升级方向的模型——应从价值链升级、产业结构升级、品牌升级、技术升级和经营主体升级这五个方向出发加快实现加工贸易集群的转型与升级。然后本文选取目前国内发展较快的以加工贸易为主要贸易形式的番禺珠宝产业集群作为沿海加工贸易发展的典型案例来加以论述。在这部分中，本文首先介绍了珠宝（概念和分类）、珠宝产业（性质和国际国内转移路径）、珠宝产业集群（概念、特点）和我国珠宝产业集群（现状与分布）的相关知识，为下文分析番禺珠宝产业集群做铺垫。接着本文以番禺珠宝产业集群为例，介绍了集群发展的现状和历程、促进集群发展的内外部因素，指出番禺珠宝产业集群面临着一般加工贸易集群相类似的问题，那就是处于价值链低端、产业结构层次较低、所获附加值较低、缺乏自主品牌、自主创新能力不足等问题。接着，本文对番禺珠宝产业集群的转型和升级提出了对策和建议:(1)延长价值链，完善产业链配套设施;(2)优化珠宝产业的内部结构;(3)打造区域产业名片，树立“番禺珠宝”区域品牌;(4)自主创新，保护知识产权;(5)发展以彩色宝石加工制造为主的内资企业;(6)加强公共服务平台建设;(7)大力拓展国内市场，加快出口转内销步伐。　　在最后一章的结论与思考中，本文指出任何产业要从低端走向高端，都需要一个过程。沿海加工贸易集群由代加工转为研发和销售需要很长的一段时间。发展产业的高端环节是每个产业发展的目标，但是如果不巩固产业的低端环节，高端也会消失。所以政府应培养研发、培育市场，即使低端走了，高端也会留在本地。