随着生活水平的提高和闲暇时间的增多，旅游成为人类追求健康生活的一种方式。二战后，世界经济快速发展，旅游业出现了一些新的特点。进入二十一世纪，人类对旅游的需求呈现多样化趋势。早期旅游业发展规模小，对环境的破坏小，却创造着巨大的经济效益，被称为是“无烟工业”。随着旅游业的发展，游客人数不断增加，旅游活动的负面影响开始得到人们关注。受经济、环境、社会等因素制约，旅游景区容纳的游客人数是有限的。游客人数一旦超过旅游区的承载力，就会导致一系列问题的出现。如何实现旅游区的可持续发展成为管理者和研究者一项重要工作。旅游环境承载力的提出使旅游区可持续发展成为一种可能。旅游环境承载力概念，经历了承载力—环境承载力—旅游环境承载力的发展过程。旅游环境承载力研究包含理论框架和管理工具两个部分。在理论框架部分，旅游环境承载力是指在可持续发展的条件下，旅游景区能够承载旅游活动的最大负荷(转化为游客数量)；在管理工具部分，旅游环境承载力抛弃了游客数量这个“魔力数字”，通过分析旅游区资源和社会情况的变化，确定管理方案，确保旅游区可持续发展。如今，理论框架和管理工具并存于旅游环境承载力应用体系中。本文系统论述了旅游环境承载力的起源和研究进展，利用理论框架和管理工具两种方法对研究区进行了案例研究，期望对今后旅游景区旅游环境承载力的研究提供一种新的思路。通过本文研究，作者得出以下结论：(1)旅游环境承载力研究有助于实现旅游业的可持续发展。(2)同时运用理论框架和管理工具对旅游区实施管理是旅游环境承载力研究的一种新思路。(3)得出理论框架与管理工具的差异，管理者可以更有效的对旅游区实施管理。