威斯坦·休·奥登的长篇诗作《焦虑的时代》以其对现代人精神状况的精准把握而享有盛誉,国外很多文学批评流派都对这部作品进行了乐此不疲的研究。然而奇怪的是,国内却鲜有对这首经典诗作的系统研究。鉴于此,本文旨在细读奥登诗作《焦虑的时代》的基础上,试图从社会历史研究的角度对诗中主人公对焦虑的逃离做一个全面的分析,以求更好地理解和接受这位伟大诗人的作品和思想。奥登生活的时代纷繁复杂,世界局势很不稳定；人与人之间也变得异常疏离。奥登认为焦虑是生活在这种社会环境下的人们的普遍问题。信仰和居所的不断变换以及长期没有国籍的中立身份让诗人自己变得异常焦虑。奥登借诗歌创作来摆脱这种焦虑的困扰,他把自己对过去和未来的焦虑、自己与他人之间关系的焦虑以及自己与上帝之间关系的焦虑全都转嫁给他著名诗作《焦虑的时代》中的主人公,并寄希望于通过他们对现实生活虚幻地逃离来缓解自己的焦虑。他把自己对人生境遇的思考放到这首长诗中,诗中主人公对人生意义和理想生活的追寻正是奥登自己内心的渴望。然而诗中主人公三次不切实际逃离的失败让奥登认识到逃离现实生活的徒劳,诗人转而接受生活的残酷,并且在积极面对现实生活的基础上找寻人生的真正意义。在这首诗中,奥登选择直面现实生活的空虚,力图通过记事诗将普通人与历史环境想联系,强调个人对当下生活所做出的选择以及应承担的责任。这首诗对于过分追求物质生活的现代人也有着极其重要的现实意义：我们只有脚踏实地地坚守自己的岗位,承担起自己的责任才能够找到人生的意义。