本文分析了1998年语文中考改革和稍后的新课程实施后苏州市语文中考的发展趋势,总结其与众不同和不尽如人意之处,从而辩证地分析了作为受制于应试教育考试运作模式的语文中考与新课程理念之间的关系。本文的研究方法是文献法、比较法、归纳法和调查法。这些研究方法并不是独立运用,而是综合交错展开,根据论题的需要而各有所侧重。本文认为:首先,作为全国第一批语文中考改革的试点单位,苏州市着力试卷结构、形式与内容上的改革,而在新课程实施后,在命题理念、题型和命题方法上又有了新的突破,比1998年的改革更科学、更规范、更新颖;其次,苏州市中考改革稳中求新,与其他地区的中考相比有自己比较鲜明的风格,大体符合课改方向、符合新课标要求;第三,没有“考改”的“课改”就会没有生命力,作为“指挥棒”的苏州市语文中考,体现出新课程理念,对广大教师和学生起到一定的积极的导向作用,主要体现在“教”和“学”上的转变,因此苏州市语文中考对推进课程改革、深化素质教育能起到至关重要的作用;第四,尽管苏州市中考一直走在全国中考改革的前列,但与其他地区相比仍有一些缺憾和需要进一步改进的地方,因此,仍需不断探索与创新。