随着课程改革的深入发展,我国的小学英语教材的编写使用质量和成效有了明显的改善,在推进和深化基础教育改革,提升素质教育质量上,扮演着越来越重要的角色,但是,就现有的水平与我国社会现代化发展对英语语言素质素养的要求相比,还存在着较大的发展空间,在教材的价值取向、编排结构的合理性,内容的丰富性上还存在诸多问题。美国是课程教材理论与实践发展一直较为领先的国家,探讨和借鉴美国语文教材编排的成功经验,无疑会对我国的英语教材编写的改善和提升具有较大的启示和借鉴价值。本文以美国威廉·H·麦加菲编著的《美国语文》(The Eclectic Readers)为研究对象。该教材的英文原版共分七级,包括启蒙读本和第1-6级。考虑到启蒙读本与第一级篇幅都较少,难易程度也很接近,引进到国内后被合并为第1册,其余2-6级与英文原版相同。这套读本的第1-3册跟国内小学毕业程度相近,因此,本文主要以1-3册为研究对象。采取文献研究法,比较研究法以及内容分析法,对这套美国小学语文教材的价值取向,选文内容、结构特点出发,进行全面深入的分析和系统,得出该套教材的结构特征。从分析结果上来看,麦加菲版《美国语文》的选文内容具有生活性,经典性和趣味性。文章体裁在适合小学生的前提下丰富多彩。编排结构简洁清晰,在内容组织上将直线式和螺旋式相结合,有利于小学生的掌握。根据对该教材的特点,得出对我国小学英语教材的四点启示:教材文化类型多元化;教材价值取向多样化;注重教材和其他学科之间的联系;教材编制注重学生的口语训练。任何一个国家,都不能用一套教材来满足所有地区所有学生的需要,所以,对这套教材的研究分析不是为了对比出我国小学英语教材的欠缺,而是通过客观的分析,即从该教材的优点出发,也以它的不足为借鉴,结合我国的基本国情,使我国小学英语教材编写结构和价值取向更加多样化,最终使我们的小学英语教材在已有的基础上得到更好的改善和提高。