本文运用音乐民族志的研究方法对江苏常熟“白茆山歌”进行研究。本文的写作亦是运用音乐民族志的书写方法,将焦点落在“音乐传承”方面,因此也可说是一种“传承志”、是对白茆山歌传承的概观。全文共五章内容,包含概述、传承状况的田野考察、“音乐形态”分析、传承中“音乐表演行为”的探析及最终回答“为什么唱山歌”这一问题。山歌对于当地人而言究竟有怎样的意义?笔者通过对当地传承人、山歌手、学校教师及学生、研究人员、政府人员、普通大众等不同人员的调查,还原白茆山歌的传承样态,并认为:“对类似白茆山歌这样的民间歌曲的研究,不仅应当研究民歌的音乐形态以及民歌的文学价值,更应关注这一音乐的产生过程,将音乐置于其所处的文化环境中看待,研究与音乐相关的‘个人’及音乐表演行为才能更为全面地认识这一音乐。”