中国是世界上较早进入青铜时代的国家，青铜工艺在商周时期已达到辉煌灿烂的境地，此时的青铜器不仅在形式上丰富多彩，而且每种形式都装饰着多彩繁缛的纹饰，这与西方的青铜艺术相比具有典型的东方色彩。商周青铜器纹饰中占主导地位的是兽面纹，虽然兽面纹纹饰复杂多变，但是仔细研究分析后还是可以把兽面纹按兽角分成不同类型。本文试图从美术和艺术哲学的角度，对羊角形兽面纹进行综合考察。商周青铜器中的兽面纹实际是一种神秘动物的面部结构。早期的兽面纹中并没有角的形象，到殷墟早期兽面纹上的觚角开始相当突出了，这是区别兽面纹的主要标志，这些觚角可分为上卷角、下卷角、曲折角等结构。本文只讨论下卷角中的一种——羊角形兽面纹，并通过例证证明其生活原型与“羊”很有关联。羊角形兽面纹主要分布在河南郑州二里岗、安阳殷墟、陕西长安、宝鸡一线，至西周早期扩展到湖南宁乡、江西遂州、山东滕州等地。这些羊角纹青铜器在制作工艺上具有传承性手法上具有模拟性和夸张与变形等特征；其纹饰艺术构思巧妙、做工精细、层次感丰富，在整体布局上追求整一、对称、均衡的表现方式，体现了和谐中正的东方美。商周青铜器以羊角为形象特征是与中国古代的社会环境、风尚习俗、哲学思想、审美取向有着密切的联系。本文认为商周时代以血缘为纽带的宗法制社会结构使带有原始意味的巫术和图腾崇拜繁荣兴盛。而青铜礼器中的动物纹饰就必然反映了当时的时代特色。本文试从商周先民的思维模式、心理结构、审美取向、社会生活等方面具体考察，试图了解中国古代青铜器上选用“羊”形象的目的，以及羊纹与商周先民的思维模式、心理结构、审美取向及社会生活的关系。