中国的画谱类著作一直伴随着中国画水平的提高而发展。到了明清之际,文人画高度发展和繁荣,在美术领域一直占据着主导地位。由于文化思想上的禁锢和束缚,画坛上因循模仿之风日盛,鲜有创新。随着新的印刷技术的出现,很多画谱类著作应时代和学画者的要求刊刻发行,画谱整体印刷精美,图文并茂,《芥子园画传》就是其中的代表作。《芥子园画传》施惠画坛三百多年,流传至今,其艺术价值在同类画谱著作中独占鳌头。由于《芥子园画传》很受广大学画者的喜爱,翻刻版本不断泛滥,古版本《芥子园画传》已完全失去本来的面貌,还有很多内容也已陈旧而不适应时代发展的要求。新编《芥子园画传》是近些年出版的画谱著作,沿用旧版本之名,在绘画技法的讲解和绘画思想的传授上都有大大超越了前者。论文以“对比”作为贯穿始终的主线,系统地叙述了整套书的成书过程,介绍新旧《芥子园画传》形成的历史背景,详细地从介绍《芥子园画传》在教学体例、画学思想、文学造诣、彩版印刷等多方面的艺术价值入手,探讨如何更好的师承传统与创新思维。