莲花纹饰作为一种最古老的植物装饰纹样之一,历来深受中国人的喜爱,这和它深厚的文化背景有密切关系。符号学是诞生于20世纪初期的一门新兴学科,最早应用于语言学的研究。符号学也是当今最流行的人文学科方法论之一,在“跨学科”研究方面取得了很好的成果。陶艺莲花纹饰可以看作一个符号系统,对莲花纹饰进行能动的多元分析,将充分扩展符号学“跨学科”实践的范围。本文以符号学理论为基础,以陶艺莲花纹饰为切入点,分析了莲花纹饰的特征,并从历时和共时两个方面来研究陶艺莲花纹饰的变化以及这种变化后面所隐藏的时代文化背景。首先,通过历时分析我们得到莲花纹饰在各个不同历史时期都有自己鲜明的时代特征并不断变化着,分析了莲花纹饰产生的文化背景以及与这种符号变化相关的审美情趣、经济文化、制度文化等的影响。其次,通过共时与语义学分析了莲花纹饰的含义,如生殖崇拜、高尚情操、宗教情结、君子象征等与它的历史环境、学术思想、所处的时期经济文化的关系。在当代,在设计艺术化和人性化的趋势下,莲花设计注入了设计师更多的情感和人文关怀,因此,从语义学角度来分析莲花纹饰,可以使我们更好的理解莲花纹饰生成的历史文化背景,传达的具体途径以及如何才能更好的理解陶瓷莲花纹饰的象征等内在意义。通过对莲花纹饰的符号学研究,一方面可以使符号学研究进一步深化,另一方面也可以使中国传统陶艺莲花纹饰得到更好的解读。