《烈文》位于《周颂》的第四篇。虽仅有一章,十三句,但它在《周颂》中所起的作用却不容小觑。《周颂》中所反映的周代社会对“德”的重视,以及周人在祭祀过程中所表现出的祖先崇拜与忧患意识,均可浓缩在《烈文》一诗中。它描写了当时一次祭祀后的君臣言论,充满训诫意味,如《书》之诰谕体。本文将在文献资料的基础上,对前人在解释《烈文》中存在的种种分歧,如诗歌的作者、主旨、以及词语诠释等,进行全方位的梳理与考辨。最后在诗词训释的基础上,探究《烈文》在宏观上所反映的周人精神。关于《烈文》的主旨,历代治诗者存在成王即政,诸侯助祭说;宗庙祭祀,不定指成王说；合祭先祖说三种观点。通过对众多材料的梳理,本文认为《烈文》当是反映周初成王即位,诸侯助祭的诗歌。历代研究《诗经》者皆认为《烈文》作于武成时期,对《烈文》作者的判定主要存在三种分歧,一是成王自作说；一是周公自作说；一是他人代尊者作说。对诗歌作者的判定将直接影响对诗歌内容的分析。通过逻辑推理,我们认为应将诗歌放入《周颂》整体创作环境中进行考察,得出《烈文》为他人代作之诗,且作者应为祝、雍一类职官的结论。关于对《烈文》的内容分析则存在主体一人说和主体多人说两种不同的观点。其关键之处在主体独白和主客体对答两种形式的判断上。本文通过文献互证以及逻辑推理的方法认为诗歌的主体为多人,具体表现为君臣之间的互相劝勉,并由此对《烈文》诰谕体性质进行了进一步分析。《烈文》诗歌是记述诸侯助祭的诗歌,具有较大的研究价值。但由于在词语训释方面分歧较多,给后人的进一步研究带来很大的不便。因此本文立足于理清具体词语的分歧,力争对有关词语做出恰当的判断,并在此基础上探究出这首祭祀诗在宏观层面上反映了周人的忧患意识和重德精神。文章共分为三部分,这三部分之间看似没有联系,但是,都是在解决历代治《烈文》诗者比较关注、且分歧较多的问题。笔者在搜集、阅读、比对古今中外各家注释的基础上,通过梳理、辨析、归纳和总结,提出了自己的观点,以期能对学界更客观、更全面理解《烈文》诗有所帮助,从而使得《烈文》的史料价值比较客观地展现在众人面前,进而对整个《诗经》研究工作尽绵薄之力。