马克思恩格斯的中国观是马克思主义创始人对中国的总体看法和根本观点。尽管目前学界普遍认为马克思恩格斯并非“欧洲中心论”的忠实拥趸者,但相对而言对马克思恩格斯的中国论述关注度远远不够。实际上,经典作家对中国的论述多达10余万字,涉及150件作品的800多处,而直接以中国问题为主旨的文章就有13篇。面对这样一个蕴含着巨大中国情结的理论宝藏,需要我们结合历史语境,遵循文本逻辑,对之展开深入研究和系统阐释。马克思恩格斯的中国观并非毫无根据的主观臆测,而是有其自身的思想源流和理论基础。本文基于欧洲早期学者们对中国的认知,立足于马克思恩格斯的世界历史理论、社会形态理论和东方社会理论,分别从古代、近代、未来三个历史向度,对马克思恩格斯中国观进行全面解读和务实评价:19世纪30-40年代,以西方人的早期中国印象为参照,赞誉了影响深远的“三大发明”,得出古代中国是“早熟的文明小孩”;19世纪50-60年代,通过中英战争的关切,揭示了当时中国的封建保守和腐朽愚昧,评价近代中国是“停滞的生产方式”的典范;19世纪60年代末,基于对古代中国的文明定位和近代中国的现实研判,洞见了中国革命的必然胜利和未来中国的可能地位,认为中国必将成为“整个亚洲新纪元的曙光”。毋庸置疑,全面剖析马克思恩格斯对中国所作的一系列科学判断和精辟论述,对于深化世界历史理论、完善社会形态理论和丰富东方社会理论具有重要的理论价值,对于我们提振“四个自信”、启示中华民族复兴梦、照应人类命运共同体同样具有重大的现实意义。