广告是一种以促销的经济目的为本原,以媒介传播为基本手段的营销传播.广告在经济和传播发展的双重作用下,历经了硬性推销、科学推销、创意营销、整合沟通等各个历史阶段.这是一个广告的文化属性不断彰显的过程.广告兼具经济功能和文化功能.以促销为目的的经济功能是广告的首要功能,而以文化传播为表现的文化功能则是广告实现其促销目的的有效媒介和必然手段.同时,广告的文化功能可以超越经济功能,并独立于经济功能而存在.中国现代广告的发展师法于西方国家,并在市场经济和经济全球化的双重语境中得以蓬勃发展.当前,各种广告创作方法并存于中国广告市场,表现出多元的文化属性,而文化功能也得以彰显.然而,法兰克福学派对工业社会的文化批判为我们提供了对现代广告进行重新审视的新视角.工业社会基于工具理性,使技术的力量空前膨胀,使物质构筑起虚假的需求,使形象代替了意义,使人成为"单向度的人".现代广告起源于资本主义工业国家,服务于商品社会,不可避免地陷于短期性与长期性、技术性与人文性、世界性与民族性、民主性与强制性等二元悖论的困境.中国当代广告创作大多走低参与度的路线,借助形象遮蔽意义,让受众在无意识的状态下为物所役,而当前的广告运作机制也与之相呼应.中国的广告文化因而呈现出一系列的负面效应.可持续发展的理念为广告文化的发展指明了方向.可持续发展是建立在自然与社会协调发展基础上的人类的持久、全面、自由发展.广告凭借其文化功能的张力,可以在不背离经济目标的前提下,在推动企业的可持续发展,进而民族国家,乃至人类社会的可持续发展方面发挥潜移默化的作用,实践其文化追求.中国广告应当坚持可持续发展的理念,开辟新的发展道路.