改革开放30多年来,中国取得了举世瞩目的成就。但是,随着经济的不断发展和社会的日益进步,城乡之间在义务教育、医疗卫生、社会保障等公共服务的差距逐步拉大。在农村,对公共服务需求的全面快速增长与公共服务供给的匮乏之间形成一对突出矛盾。城乡之间公共服务水平差距越来越大,这引起社会公众的关注和不满。特别是农村地区的基本公共服务水平低下,使广大农民难以享受到改革开放和经济发展的成果,广大农民对于实现城乡基本公共服务均等化的愿望十分迫切。实现城乡基本公共服务均等化,切实提高农村地区的基本公共服务建设水平,不仅可以提高农民的生活水平,解决我国城乡收入差距过大的问题,而且对于维护社会稳定、促进整个国民经济持续、快速、健康的发展也具有重要意义。基本公共服务是公共服务中最核心、最根本的部分,是政府回应社会基本公共需求而提供的产品和服务,关系到公民基本的生存权与基础性的发展权,因而政府应当承担主要的责任。我国政府已经意识到这一问题的重要性,提出强化公共服务职能、实现公共服务均等化的目标。2005年,党的十六届五中全会提出了一个新的改革命题“公共服务均等化”。2006年3月,国家“十一五”规划《纲要》首次提出了“基本公共服务均等化”的政策目标,为基本公共服务指明了方向。城乡公共服务均等化是公共服务均等化的重要组成部分,系统的研究城乡公共服务均等化问题,既具有理论意义与实践价值,又富于开拓性和挑战性。本文在已有研究的基础上,立足我国经济社会发展水平的现实国情,并借鉴国外公共服务理论和实践经验,致力于探索适合我国国情的基本公共服务均等化路径,力图找到一些规律性的东西,为推进城乡基本公共服务均等化提供可行的思路和对策建议。