私钱问题是中国历代封建政府都难以妥善解决的问题。纵观我国的铜币史,官方与私铸的斗争前赴后继却鲜有成效。晚清的私钱问题在内忧外患的背景下显得格外尖锐。晚清制钱的种种弊端以及政府在币制管理上的缺陷,为私铸提供了条件,私铸者选择穷乡僻壤之所,销钱提铜,大肆鼓铸上串即碎、风飘水浮的劣钱。这些私钱又通过遍布各地的私钱运销网络被运往各地出售给一些不法的钱商,钱商将私钱搀和上串投入使用,造成市场混乱,银价、物价亦随之发生波动,人民的正常经济生活受到干扰。私钱引发的民变、贸易纠纷、吏治腐败更是恶化了社会风气,动摇着封建王朝的统治根基。有鉴于此,国家一再加强了对私钱犯罪的惩罚,但由于执行不力,大多沦为一纸空文。地方官各自为政,于己辖区内进行了循环往复的禁私,效果却不能尽如人意。禁私不仅不能彻底的解决私钱的泛滥,反而引发了一系列的新问题。正因为如此,民间力量组织的私禁发展起来了,虽在一定程度上取得了显著的成效,但也未能彻底解决这一问题,晚清币制面临改弦易章。