近些年来,许多学者致力于研究连贯。本文之所以能够继续探讨对话语篇连贯,是因为作者“站在了巨人的肩上”。随着认知语言学的发展,转喻已成为学界研究的焦点论题。认知语言学家们已经达成了一个共识:转喻不仅是传统上的一个修辞格,而且已经成为人们思维的一种重要方式,它是人们概念系统的一个重要组成部分。人们通过转喻用熟悉的事物代替不熟悉的事物,用事物的一个部分代替整个事物或者事物的其他部分。Thornburg & Panther(1997)结合了行为脚本理论和言语行为理论,提出了言语行为转喻的概念。言语行为转喻是认知与语用结合的产物,他们用转喻解释人们交际对话语篇中的言语行为。言语行为转喻是个崭新的并且非常值得研究的论题,因为它在对话语篇的意义产生和理解过程中起着至关重要的作用。Thornburg & Panther言语行为转喻理论指出:在人们的交际中,说话者通过言语行为脚本中的一个成分能够激活并转喻整个言语行为脚本,这个过程瞬时完成且毫不费力。既然转喻是人们的一种思维方式,言语行为转喻作为转喻的一种类型自然可以为语篇层次的连贯起到一定的作用,并且它必定可以为对话语篇意义的建构提供支撑。本文以Thornburg & Panther(1997)提出的言语行为转喻理论以及李勇忠的语用参数为基础构建理论框架,选取美国著名短篇小说《本杰明·巴顿奇事》和《老人与海》中的对话语篇片段作为研究素材,作者找到了主要包含指令类言语行为转喻、承诺类言语行为转喻、以及表达类言语行为转喻的对话语篇片段,用描述方法和语篇分析方法对这些对话语篇片段进行分析,分别探讨了它们对美国短篇小说对话语篇的连贯作用。