储蓄作为最古老、最重要的概念之一，由于其紧紧联系着消费和投资，因此在宏观经济理论体系中占有重要的地位。根据主体的不同，通常可以把储蓄分为政府储蓄、企业储蓄和居民储蓄三种。这其中，居民是最根本的储蓄主体。经济学意义上的居民储蓄是指居民可支配收入减去消费和转移支付后的差额。而在我国，一般将居民储蓄理解为居民银行储蓄。 改革开放以来，伴随经济社会的转型，中国居民银行储蓄产生了一系列新的现象，其中最为引人注目的就是储蓄存款的高成长性：1978年至2002年，我国城乡居民储蓄存款由210.6亿元增加到86910.7亿元，年均名义增长28.5％；此间，我国GDP增长了28.3倍，扣除价格因素年均增长9.4％，比储蓄增长速度低13.8个百分点；同期，城镇居民人均收入由343.3元增加到7703元，年均名义增长22.43％，农村居民人均收入由133.6元增加到2476元，年均名义增长18.53％。2003年17.4％的储蓄存款增速，同样远远高于同期的经济增长速度和居民收入增幅。2004年2月末，我国居民本外币储蓄存款余额达到了11.75万亿元，同比增长17.2％，其中人民币储蓄存款余额首次突破11万亿元，达到11.06万亿元，增长19.2％，增幅同比高0.9个百分点。中国人民银行的统计数据显示，2004年12月末，我国城乡居民本外币储蓄存款达到12.6万亿元。与2003年相比，2004年城乡居民本外币储蓄增加了1.59万亿元。 这一前所未有的现象在引起社会各界广泛关注和热烈讨论的同时，也引起了国外经济学家的极大兴趣。比如，诺贝尔经济学奖获得者KJ·阿罗也对此问题进行过研究，阿罗为中国居民储蓄如此之高找出5个可能的原因，然后，又将其逐一否定。他认为，“中国高储蓄率是一个困惑的现象”。 居民储蓄“超常增长”现象隐含的深层内涵是什么，节节攀升的居民储蓄在我国经济社会转型进程中扮演着何种角色、会产生哪些现实影响?换言之，中国居民的储蓄动机是什么，究竟应该怎样看待、认识以及正确把握持续高增的居民储蓄的本质特性，成为摆在我们面前亟待思考和研究的重大课题。 基于此，本论文以宪政制度理念和公共选择理论为框架，从私有财产的宪法保护和政府公共供给两个层面入手，循着制度变迁的路径轨迹，对作为私有财产的我国居民储蓄的公共性特征进行尝试性探析与创新性研究。其最终目的是，通过分析，从理论上总结、概括出转型时期中国居民储蓄的本质特性与功能作用，进而提出相应主张，为改革决策提供参考依据。 文章结构如下： 第一章主要是以宪政制度理念和公共选择理论为框架，从私有财产的宪法保护和政府公共供给两个层面入手，全面回顾并反思了中国宪法修订与私有财产保护的路径轨迹、我国政府公共供给不足现象、公共产品的居民部门“自供”问题。 第二章着力概括、总结了中国居民储蓄的公共性特征。居民储蓄的公共性，是指在转型时期，由于政府公共供给不足，使得居民储蓄主要被用于居民未来的公共支出(养老保障、子女教育、医疗卫生、个人住房等)，进而成为公共产品替代的特征。主要体现为：居民储蓄在公共供给中的替代效应、对公共经济的支撑与配合、为公共财政与金融体系提供的安全保障。正是有了数量可观的居民储蓄的承托，中国的渐进改革才能继续下去，财政金融体系方可保持低效率下的稳健运行，整个社会亦呈现出相对安定状态。所以，从某种意义上讲，现阶段我国居民储蓄已经由过去的金融产品逐渐演变为具有“替代性”、“支撑性”、“保障性”功能的准公共产品。 第三章具体分析了公共供给中的居民储蓄替代效应。可以说，在我国转型进程中，由于政府公共供给不能满足日益增长的社会公共需求，使得居民家庭的公共支出(子女教育、医疗卫生、个人住房、养老预防等)在整个家庭支出中的比重日益加大，公共供给不足中的居民储蓄公共替代效应由此显现并得以强化。 第四章全面揭示了公共经济中的居民储蓄支撑与配合。主要是：经济增长中的居民储蓄强劲支撑；公共经济政策中的居民储蓄配合效应；公共部门改革中的储蓄动员。 第五章深刻阐释了公共危机中的居民储蓄稳压与风险平滑。具体为：公共风险中的储蓄稳压效应；金融体系稳定中的储蓄补给与买单；社会矛盾加剧中的居民储蓄舒缓功能。 第六章结语部分，主要是根据前五章的研究分析，形成主要结论、提出政策主张、设想后续研究等。主要结论有：居民储蓄的宪法保护形成当前我国储蓄高增的重要条件，这在某种程度上可以说为当前公共产品的私人提供奠定了良好的法律基础与现实条件，同时也为我国今后对私有财产实行全面有效保护提供了有益启示和借鉴；我国居民储蓄具有公共性特征，主要体现为居民储蓄在公共供给中的替代效应、对公共经济的支撑与配合、为公共财政与金融体系提供的安全保障；居民储蓄是当前我国经济社会发展的“核心之核”。 政策主张是：构造公共服务型政府，提高政府公共供给能力；树立居民消费信心，实现经济增长方式转型；建立完善的存款保险制度，培育多层次的社会信用体系；以人为本，协调均衡经济建设与社会发展。 后续研究为：居民储蓄格局未来的变化趋势研究；汇率制度改革与居民高储蓄的关系研究。