美国研究生教育与社会经济发展产生的良好互动为美国经济持续的壮大提供强而有力的支持。系统论的观点认为功能的发挥取决于结构的设置,美国的研究生教育在经济中发挥出的巨大作用正源于其合理的结构。通过对美国研究生教育结构的剖析,不但有利于加深对美国研究生学位体系的系统认识,更重要的是,可以从中总结出美国研究生教育结构布局上成功的经验,为促进我国研究生教育更加紧密联系经济发展的需求提供借鉴。通过对美国研究生教育的演进过程进行梳理发现,社会经济的发展需要始终是推动研究生教育结构调整的向导；且研究生教育的发展本身就是为社会经济服务的,两者是相互促进的关系。通过对美国研究生教育结构的剖析,可以总结出美国研究生教育结构具有如下特点：层次结构上,研究生教育形成两种取向三个层次的体系结构,以硕士层次为主体,各层学位比例合理、定位分明；科类结构上,学科比例与经济结构发展需求一致,专业设置齐全；区域结构上,研究生教育发展规模与区域经济特色相适应,各州均设有研究生学位授予点,教育资源覆盖全面。借鉴美国的经验,对我国的研究生教育结构提出如下调整意见：首先要建立满足多层次人才需求的中国特色研究生学位层次；其次,研究生教育的科类结构应立足于经济发展需求；最后,研究生教育的区域布局要以致力于减少区域差距为目标。