明朝在乌思藏、乃至整个藏区的管理政策是阶段性的,每一个阶段都有各自的特点。从总体上看,明朝的治藏政策是向着越来越严密、完备的方向发展的,这是随着对藏区形势的不断深入了解而进一步调整、变通的结果。赴藏地使者在沟通明朝与藏区之间起了极为重要的作用。虽然使者使藏仅是明廷和西藏地方关系的一个局部,但它足以反映朝廷治藏的各种政策,涉及到了政治管理、经济往来和文化交流等诸多方面。使者频繁的出使,让朝廷更多地了解了雪域高原,同时也使高原上割据着的大大小小的封建势力意识到了中央的权威。惟有交往才能促进理解,只有合作才能保证发展,这已是铁的事实。本文拟在前人研究的基础上,依据藏汉文史料,全面考述每个阶段赴藏地使者的概况、特点以及分析使者在治藏方面所起的作用,在一定程度上丰富人们对明代民族关系史的认识。全文除绪论外,共分为五章。前四章分别论述了洪武年间、永乐宣德年间、正统至正德年间和嘉靖朝及其以后四阶段的出使情况及特点：洪武时期派使者入藏主要是“广行招谕”及进行茶马互市；永乐宣德时期,使者入藏的任务主要是为了迎请高僧及封赏实力派人物,实行“众建多封”的政策,这一时期,中官使藏非常普遍且承担着重要使命,侯显和杨三保是其中比较突出的人物；正统至正德年间,治藏政策变化不大,主要是落实“众建多封”的政策,番僧使藏频繁,与皇帝的个人因素有很大关系；嘉靖朝及其以后,是出使的衰弱期,盖因治藏政策定型,且西藏与中央政府的关系完全确定下来,不用频繁通使,只是在有事时才互派使者。第五章对赴藏地使者的作用进行总体性的分析。本文要探讨的使藏包括当时藏族生活的所有地区,故凡与四川、甘肃和青海一带藏族有关的出使,本文也一并加以论述。不足之处,尚祈指正。