宪政与民主的联姻,是人类社会在治理领域的重大发明,民主为宪政的发展开辟了广阔的土壤,宪政为更好地实现民主从未停止探索的脚步。但是当民主扩张从而导致宪政削弱时,或者当宪政理想增强从而抑制民主过程时,宪政与民主之间的张力就会产生,宪政运行甚至会偏离民主的预定规程。协商民主理论是建立在对代议宪政民主体制“自利”特性反思的基础上,并试图通过对话、交流从而实现偏好转变的一种民主模式,协商的过程集中体现在“公开辩论”与“公共利益”两个核心概念上。公开辩论是自由、平等的公民或其代表公开利用理性相互陈述理由并力图达成一致意见的过程。公共利益是协商民主区别于其他任何协商方式的关键要素。宪法公民基本权利的规定为协商民主的产生与发展提供了基本的法律保障,宪政组织结构形式为协商民主提供了基本的活动空间。协商民主视角下宪政发展研究实质上讨论的是宪政与民主之间的关系问题。以协商民主审视现行宪政体制,代议宪政民主体制存在着明显的公民参与不足、选举投票机制潜伏严重的社会分裂因素和多数人与少数人、上代人与下代人之间民主权利冲突等问题。协商民主理论的崛起,为全球化、文化多元冲突和大规模社会不平等背景下的宪政发展带来了新的希望与无限遐想:宪政组织合法性基础将由多数统治向协商转变,宪政决策载体的重心亦将逐步向公共组织转移;协商对话将成为宪政决策的核心,投票的功能由利益聚合向共识确认转变;现代宪法将由自由权利宪法向理性协商宪法转变。