本文主要通过考察尼克松对公众对华舆论的实用型信念这个条件对尼克松改变“遏制并孤立”对华政策与美国公众舆论之间联系的影响来探讨公众舆论与美国外交政策的关系。引入决策者对公众舆论的信念这一变量为研究公众舆论是否影响美国外交政策，在何种情况下怎样影响美国外交政策提供了有益的尝试。作为一名在公众舆论信念上持实用型观点的领导人，尼克松认为公众意见对于外交政策选择的影响是不可取的，但是公众支持对于已经选择的政策却是必须的。正是在这种信念的指导下，尼克松在改变对华政策的政策制定过程中排除了公众舆论的影响，但是却为改变对华的公众舆论，使之支持新的对华政策进行了精心的舆论准备。本文将通过尼克松对公众舆论的实用型信念这一研究抓手，详细考察这个时期包括之前的对华公众舆论以及尼克松对华政策的调整，从而揭示这一时期美国公众舆论与美国外交政策的互动以及其中的因果关系。此外，对华政策高度敏感性的特点，尼克松总统在选举中所面临的较小的政治不稳定性以及他高度集中的外交政策制定过程都为决策者对公众舆论的信念这一条件影响的发挥起到了一定的作用。