张岱是中国散文史上的大家,在散文创作上成就突出,本文分为四个部分对其进行探索。第一部分张岱研究综述,把对张岱研究状况划分为明末、清初、民国、建国后四个阶段。张岱的散文一问世便受到同时代人的交口称赞,使他成为明末群口称赞的东南文坛翘楚。明清鼎革,清朝文化高压下,他的散文曾一度沉寂,无人问津,但有些作品被保存并刊刻印行,成为亮点。民国时期,言志派掀起“晚明小品热”,使他的文章大放光彩。建国以来由冷趋热,九十年代备受关注,无论是单篇论文还是研究专著都为数不少,并以燎原之势继续发展。第二部分张岱的家庭、生长环境与心态。张岱出生于钟鸣鼎食之家,其高祖、曾祖、祖父、父亲四位前辈的言行举止和身世经历对其影响深远,潜移默化中在他的世界观、人生观、艺术审美趣味的形成上刻下烙印,具有抗争命运的坚强意志和追求自由思想的个性。明末清初,鼎革代移,张岱由世家大族沦落为寒门贫户,从“纨绔子弟”坠入一无所有,过着颠沛流离和饥寒交迫的生活,但他保持民族气节,以明遗民自居,通过对历史和现实的深刻反思,以把保留和传承文化作为存国的切入点,选择隐遁乡野,埋身土室,以著述存史寄托恢复之志,为自己找到生存的意义和价值。故其作品不独有自娱一面,更重要的还有关涉时代的忧时一面。第三部分张岱的文学思想。他虽高举性灵一脉的旗帜,受徐渭、公安派和竟陵派影响,但不被时风左右,能得公安之俗而弃其浅薄,取竟陵之雅而去其艰涩,融合公安、竟陵之长而避其短,并“自出手眼”独辟蹊径。为了不陷入“失之板实”、“失之轻佻”的创作误区,还强调“以坚实为空灵”,其散文不仅得晚明小品的通脱灵秀,又以独有的厚重深挚的遗民之痛作情感底蕴,创作出空灵而又深厚的佳什。无论人物小品还是山水小品,都具有“真气”和“深情”,描写艺术化的生活情趣和营造富于诗意的意境,运用诗化的语言表现其雅趣的同时,他还关注世态人情和民俗文化,不避俚俗,形成雅俗共融的艺术旨趣。形成其散文空灵而深厚,凝练而精致,圆熟、高雅而不避通俗,整饬而力求多变的精品特色。第四部分张岱散文创作,从传记文和小品文两方面论述其创作的特点。其中传记文又分为史传文和碑祭文。史传文沿袭《史记》的体例,传论结合,无论是褒扬忠臣义士、痛斥奸佞小人,还是点评文苑艺人,都包含感情,具有浓厚的抒情色彩。碑祭文“不失真面”,瑕瑜互见,真实可感。小品文以简短的篇幅描绘山川景物,记录真人真性,再现民俗风情。山水小品表现自然的玲珑透彻美、柔和静寂美、皓波淡远美、幽深曼妙美,而这些美都源于人与自然的和谐相处。人物小品展现人物的真情真性、精神面貌和内在气质,用不同流俗的审美眼光,以丑写美,发掘人物的心灵美、内在美。风俗小品再现昔日繁华盛大的热闹情景,并以今日之萧索冷清与昔日之热闹非凡对比映衬,抒发其亡国之痛。