网络表情符号是由字符、文字、图形等元素组成,用来模拟人的面部表情、神态姿态和肢体动作,在网络交流中传情达意的视觉非言语符号。网络交际是“文本符号+网络表情符号”,表情符号起着表达情感态度和创设语境氛围的作用。多义性指一种符号具有两种或两种以上的意义,本文借助符号学理论并辅之传播学理论,研究网络表情符号的多义性。首先是事实层面,对研究相关的概念进行梳理。理清网络表情符号的基本概念和发展阶段,对研究对象做初步了解。其次是行为层面,通过电子调查问卷的分析,展示网络表情符号的多义性;运用符号学理论深入分析网络表情符号的多义性,在分析中运用能指和所指、编码和解码等概念来详细阐述。最后是价值层面,从网络表情符号的特点和它在传播过程中的意义,来探析其产生多义性的原因,着重分析了主要原因——传播情境。并考虑网络表情符号多义性会产生的影响,会引起受众的偏差性解读和传播障碍。网络表情符号的多义性,一方面能够让受众读取其言外之意,使人的思想得以延伸;能够丰富表情符号的内涵和形式,增加网络交际的趣味性;另一方面,会让受众产生歧义,引起偏差性解读;在一定程度上还会带来传受双方理解沟通上的传播障碍。本文对网络表情符号的多义性进行了较全面的分析,但表情符号的意义会随着社会的不断发展产生一些新的变化,因此,表情符号的多义性解析应是一个动态发展的过程。