上世纪70年代以来,随着世界经济一体化进程加快,环境问题在国际贸易领域日渐突出。为了保护环境、实现经济的可持续发展,人们开始深层次考虑环境问题产生的原因。很多学者指出,外部不经济是环境被破坏的重要原因,主张将环境成本内部化。在此历史背景下,许多欧美国家开始制定和实施有利于环境保护的关税政策,关税的环境保护职能开始得以体现。改革开放以来,我国对外贸易取得跨越式发展,但长期以来以资源与环境为代价换取经济发展的粗放型发展道路给我国的环境带来了严重威胁,而“洋垃圾”的进口及“高耗能、高污染和资源性”产品的出口问题也对我国的环境保护提出了更高的要求。国际上应对上述问题用的更多的是关税手段,运用关税来进行环境保护也符合经济学原理。但目前国际上对于关税的环境保护作用缺乏系统思想,且国外研究的成果也很难直接运用于我国实践,因此在我国进行关税的环境保护作用研究具有重要意义。基于以上现实,本文以“关税的环境保护作用研究”为题,进行了一系列的研究分析。文章首先介绍了关税环境保护作用的理论基础,主要内容包括环境资源价值论、外部性理论、可持续发展理论、WTO原则中涉及关税的保护环境作用的表述及关税环境保护作用的有效性分析等。随后结合上述理论,对我国关税保护环境作用的发展进程和现状进行了梳理,研究发现我国目前在关税设计中开始体现绿色思想,但在发挥关税的环境保护作用的进程中,仍然存在着如关税环境保护作用的法律地位不明确、计税方式较为单一、计征范围狭窄、保护形式缺乏灵活性等问题。为解决上述问题,进行必要的国际借鉴具有十分重要的意义。文章随后介绍了丹麦、美国等国家利用关税进行环境保护的实践,得到了以下几点启示:一是利用关税进行环境保护是一个逐步推进的过程,在推进过程中,既要保证立法进程逐步推进,又要充分考虑公众健康需要,促进征收范围的逐步推进;二是要重视差别税率和税收减免的调节作用;三是要充分考虑WTO原则,重视国际协调,要充分认识发达国家的环境标准、绿色标志等绿色壁垒问题。文章最后一部分首先提出了目前我国发挥关税环境保护作用的三大制约因素,一是法律地位不够明确,二是保护形式缺乏灵活性,三是专业技术落后。随后综合之前提出的问题、制约因素及国际借鉴部分的相关启示,对发挥我国关税环境保护作用提出了对策建议:一是要明确关税环境保护作用的法律地位,具体的可以考虑在关税立法思想中体现环境保护思想,在税则中增列税号,完善产业指导名录。二是要综合运用多种形式发挥关税的环境保护作用,具体的可以做到在关税计征方式中提高灵活性,在关税优惠中提高灵活性及运用非关税壁垒配合关税政策来进行环境保护。三是建立高素质的环境监测团队、构建完善的环境监测网络及进出口产品环境损害评估制度。四是积极应对贸易争端和广泛参与国际合作,积极着手研究绿色关税措施的有关应对问题、积极参与WTO绿色关税规则的修订等。