《嘉莉妹妹》是西奥多·德莱塞的第一部小说,是一部极具思想及艺术内涵的作品。本文以马克思女性主义作为理论基础,通过文本分析来探讨女主人公嘉莉堕落与精神升华。　　 从农村来到城市,嘉莉幻想着通过劳动过上幸福生活。然而,在资本主义社会中,因女性在社会中的从属地位,她们受到了父权制社会中男性及资本主义制度的双重压迫。低微的工资和繁重的劳动让她与梦想的生活越来越远,通过劳动实现其梦想之门由此关闭,再加上亲情的冷漠,嘉莉无依无靠,为了继续留在城市,她把自己的身体当作商品来换取舒适安逸的生活,因此先后成为了杜洛埃与与赫斯特伍德的情妇。从这个层面上言,嘉莉由一个清纯,不谙世事的农村少女演变成一个堕落的女人,而这在很大程度上是由于当时的资本主义社会制度所造成的。　　 与此同时,嘉莉在其追求梦想的过程中也体现了接近新女性的某些特征。她不满足于传统的家庭生活,对传统的家庭价值观提出了挑战,同时对整个以男性为中心的父权制社会也提出了挑战。在赫斯特伍德每况愈下之时,嘉莉找到了养活自己的方式,她最终摆脱了男人,获得了经济上的独立。同时,嘉利开始了对精神的探索与追求。在这方面可以说,嘉莉在精神上得到了升华。然而,女性要在资本主义制度下实现真正的平等,获得真J下的自由与幸福还需要漫长的奋斗。正如马克思主义女权主义者所认为,父权制与资本主义制度的紧密结合,阻碍了女性真J下彻底的自我实现,嘉莉也绝不例外。