新世纪以来,社会政治经济的发展进程进一步加快,对上海的戏剧环境造成了影响,文化因素越来越成为市场经济下商品的组成部分。文化的商品化导致了近十几年,上海小剧场话剧的发展蓬勃而复杂,兴盛而病态。戏剧不再是文艺载道的工具,越来越成为消遣娱乐的手段。上海小剧场话剧显示出其独有的美学特征,如大众化、通俗化、商业化、娱乐化。而这些特征的成因基本上可以归因于文化商品化的影响,文化商品化带来了一系列变化,如制作人中心制取代导演中心制、剧团改制、民营剧团的崛起等,这些都是上海小剧场话剧新世纪以来美学特征的成因。我们看到,随着经济发达、政治开化,给上海小剧场话剧的发展提供了更多的可能性,但并没有如我们预期的那样大大提升艺术水准,相反,小剧场话剧导演和上海小剧场话剧被市场这只无形大钳牢牢禁锢。这恰是物质生产和艺术生产的不平衡性。本文通过大量第一手资料的调研,结合亲身观摩经历,以及研究有关小剧场话剧的理论,总结和分析了新世纪以来上海小剧场发展的状况,并研究了其美学特征。