延安时期,中国共产党将国家和民族利益放在第一位,始终维护国内抗日民族统一战线,采取全民抗战、保障民众利益的政策以争取抗战胜利。在边区和根据地实施民主政治、争取建立联合政府的过程中,中共不仅赢得了群众的爱戴和拥护,还因实力的增强在国内的政治地位也得到了快速的提升,正是在这一时期,国民党再也不能靠封锁和独裁压制住中共,中共也逐步走上了国际政治的舞台。因为世界反法西斯战争和中国革命复杂多变的原因,很多英美记者都见证了这一变化过程,文章分别以1936年前、1936-1939年、1940-1943年、1943-1948年为时间节点将延安时期划分为四个阶段,梳理出这四个阶段英美记者关注中共的原因、中共对待英美记者的态度、不同阶段英美记者笔下中共的形象变化以及英美记者对中共形象的塑造所带来的影响。关于英美记者关注中共的原因,在1936年前少数记者通过和宋庆龄、鲁迅等这样的民主进步人士及其他中国共产党员或红军将领的接触和交往,对中共有了初步认识。1936年至1939年间,吸引英美记者关注中共的原因有斯诺红区初探带来的影响、西安事变及国共的第二次合作及平型关之战的胜利等因素。1940年至1943年,受国民党掀起的三次“反共高潮”及中共在抗日战争中的表现等因素的吸引,英美记者通过中共的宣传和在中共抗战前线的采访了解到了中共的现状。1944年至1946年期间,随着世界反法西斯战争局势逐渐明朗,国民党开始消极抗战,美国出于自身利益的考虑开始调和国共关系,这一系列的变化都让英美记者开始关注国共两党的政策和中国的未来。中国共产党从中共领导人对英美记者的态度和中共给予英美记者的便利政策两个层面通过英美记者展开了一系列的“公共外交”,以争取国内、国际的舆论支持。中共在英美记者笔下的形象演变过程在第一阶段中,英美记者笔下的形象以神秘为特征,是传说中的共产共妻的“赤匪”。第二阶段的特征是:生活环境艰苦,却军民同心、朝气蓬勃。第三阶段形象则以坚强、自律为特征,他们不仅军风清廉纪律严明,还在国民党的“反共高潮”下依然坚持对日作战。第四阶段,英美记者对中共的认识则以“像美国人”为特征。英美记者对中共形象的塑造产生了深远影响。一是争取到了国际舆论的同情,二是一定程度上影响了美国的对华政策。三是助推着中共走出了延安,走向了世界。中共在延安时期逐渐具备的优秀品质和优良作风,不仅成功组织了对日的长期作战,中共最终还彻底打破了国民党的封锁,走出延安并逐步登上国际政治舞台。