符号消费理论是鲍德里亚早期的思想成果。这一理论对当代资本主义消费社会中一系列消费需求问题进行了深入分析,以此揭示出当代资本主义社会中的重要特征。为了系统批判研究鲍德里亚的符号消费理论,我们需要从其理论渊源、形成过程、主要内容、内在张力等方面展开论述。本文的研究共分为五个部分,第一部分论述了鲍德里亚符号消费理论的渊源;第二部分论述了鲍德里亚由物的理论探索转向符号消费理论的探索;第三部分论述了鲍德里亚符号消费理论的内容;第四部分论述了鲍德里亚符号消费理论的内在张力;最后一部分是对鲍德里亚的符号消费理论进行了评价和反思。第一,鲍德里亚符号消费理论的产生既与他本人的生活经历直接相关,又与他接受众多思想家的影响密不可分。鲍德里亚生活的时代正值法国的社会结构发生重大变化,一系列新的社会现象不断涌现。社会上物、财富、服务的丰盛不断地刺激着人们的需求。个性化商品的出现使得人们的消费越来越趋于多元化、差异化。这是刺激鲍德里亚深入研究消费社会的外在原因。与此同时,鲍德里亚深受马克思主义异化理论、列斐伏尔的日常生活批判理论、巴特的文化符号学以及德波的景观社会理论的影响。正是在对这些理论进行吸收和改造的基础上,鲍德里亚逐渐构筑出自己的符号消费理论。第二,鲍德里亚从物的理论转向符号消费理论的研究,构成了其符号消费理论的前提。其中物的功能化、物的抽象化及物的符号化是鲍德里亚研究物的三个主要方面。第三,鲍德里亚符号消费理论的内容主要有三个方面,它们分别是:符号消费的差异性理论,文化符号理论以及符号政治学理论。贯穿这一理论内容的核心思想就是,在当代资本主义社会中人们消费的不是物的使用价值而是它的符号价值。第四,在对鲍德里亚符号消费理论内容研究的基础上。我们总结出符号消费理论存在的二个内在张力。一是破坏与发展的对立统一,二是解构与建构的对立统一。最后,在对符号消费理论进行深入分析的基础上,对这一理论进行了评价与反思。反思其一是指出鲍德里亚将符号普遍化而陷入了唯心主义,其二是鲍德里亚误读了马克思的拜物教批判理论。