环境群体性事件的频发既给社会发展带来了挑战,也对政府管理提出了新要求。随着我国经济社会发展,工业化和城市化的进一步推进,由环境问题引发的群体性事件不断增加,这对社会稳定和经济发展造成了巨大影响。环境群体性事件既反映了现实存在的环境污染问题,亦涵盖了潜在的环境发展威胁。通过集体上访、冲击政府机关、阻塞交通、封堵企业等方式,民众在表达环境诉求的同时,其行为也对社会秩序产生了负面影响。环境群体性事件的发生是我国日益严峻的环境形势,强烈的公民环境诉求以及薄弱的政府环境执法等多种因素综合作用的结果。而环境群体性事件除了地域特征明显、诉求集中、矛盾积累时间长的特点外,近年来,其发展趋势上更是呈现出了与数量增多、阶层参与扩大、诉求手段更科技化等发展态势,这对政府的经济社会发展职能,社会治理方式提出来新任务和要求。合理解决环境群体性事件,应理性看待环境群体性事件对社会的影响。本文着重分析我国环境群体性事件特点,发生的原因及其发展趋势,理性看待其社会影响。而通过对“江苏启东事件”的分析,进一步指出当前政府应对环境群体性事件面临的主要困境。环境群体性事件的治理,应遵循基本的治理思路和原则,必须在强化政府责任的同时,完善社会参与治理机制建设。如此,才能促进服务型政府建设,推进生态文明发展。