徐学谟是明中后期嘉定士人,仕途浮沉三十余年,政绩显著,堪称循吏,参与了张居正改革,官至礼部尚书,赐太子少保。徐学谟深受嘉定经世致用和通经复古学风的影响,对时代和政治满怀忧虑。其仕宦经历就是他在此学风影响下与现实的互动,在此过程中徐学谟的思想和认识也在不断深化。《老子解》是徐学谟晚年对自己思想的升华和总结。它在气本论的基础上,构建了包括道论和德论两部分的系统思想。具体地讲,道论包括道体论、道理论和心性论三部分。道体论是从冲虚之性和宇宙论对作为存在的气的形上构建；道理论以道体论为基础,主要阐发了求规律、重本始的自然之理；心性论在承认人的形下之性——“欲”(情)以及作为心的功能的“知"的基础上,要求人保持原始的“朴”与“素”,以确保情与知不越出形上之性的观照而生成“乱心”。面对现实中“乱心”泛滥的情况,徐学谟提出的德论是以侯王和圣人为对象的。它以“三代之治”为政治目标,从内心的性和外在的德两个角度双面双向地阐发了“内圣外王”的理论。《老子解》体现出道家自然主义与宋明理学的融合,蕴含着理性精神和求真求实的思想。《老子解》是徐学谟对嘉定学术的理论性总结和发展。它提出了“志道救世”的学术宗旨和“务求其是”的学术原则,而它本身也是这种宗旨和原则的表现。这构成了《老子解》的诠释特点。《老子解》代表的学术思想,经过顾炎武和钱谦益等人的传承和发扬,成为清代汉学的重要源头。