自默顿发表其演说"科学发现中的优先权"以来,科技奖励便成为科学共同体所关注的话题.科技奖励为科学技术的发展创造了良好的外部环境,使科学技术更好地与社会系统相结合,从而促使科学技术向着有利于社会的方向发展.论文因循环科技奖励从萌芽到制度优化这一主线,运用系统论的主要观点,把科技奖励活动抽象为一个系统,对该系统进行结构分析.奖励系统的复杂结构给系统稳定带来一定的威胁,为了解保系统结构的稳定,达到有序运动,提出要依靠个性体系、文化体系和社会体系的相互作用,从而使规范系统与价值系统得到统一.奖励系统通过与其他系统的物质和能量交换在其社会运动中实现其功能,奖励系统功能包括:异向功能、科普功能、培养人才等功能.基于以上理论研究,结合国际实际以及国外科技奖励的发展趋势,中国奖励面临诸多改革与发展;同时在新的社会背景下,有许多问题尚待探讨.最后以"长江学者奖励"计划作案例,结合奖励制度的改革与发展趋势,对其进行较为深入的分析.确认其为中国科技奖励作出新的尝试.