古代医家多认为肥胖是由于过食肥甘，好逸恶劳而成的气虚痰湿之证，近年来研究肥胖的学者也多以脾虚湿阻立论。但现代社会人们的营养状况大幅度改善，生活方式也产生了巨大的变化，使得肥胖发病率明显增高，且相当多超重或肥胖者没有明显的气虚痰湿证候。本研究通过对266例成年人超重或肥胖者的临床表现、肥胖相关因素进行统计分析，表明成年人单纯性肥胖可以大致分为实胖与虚胖两类，前者居多。实胖者以青壮年为主，肥胖程度较低，形体较匀称，精力充沛，体质健壮，少有临床不适感，合并的其他疾病也少。虚胖者以中老年为主，肥胖程度较高，临床不适症状多，合并其他疾病较多。痰湿、瘀血证候在虚胖者中也更多见，而且虚胖者偏重于水湿证，实胖者偏重于痰浊证。实胖与虚胖的主要区别在于机体气化功之强弱，而非仅仅局限于某一脏腑之虚实。提示在治疗上，实胖者以涤痰祛湿法为主；虚胖者则以温阳化气，健脾去湿，活血化瘀为主。