由于产业优化升级很大程度上受到人力资源、知识结构和科技进步等因素的制约,因此,以教学、科研、服务为三大主要职能的高等教育便成为推动我国产业转型升级与经济持续发展的重要动力,他们之间具有密切的相关关系。目前是我国加速推动产业与经济进行战略性优化调整的关键时期,强化“科教兴国”战略的实施迫在眉睫,因此,系统、全面的研究我国高等教育发展与产业转型升级之间的互动效应及影响程度对推动我国经济持续健康发展具有重要的理论意义和现实价值。本文首先对高等教育与产业转型升级间的相互影响机制进行了定性分析,认为高等教育可通过人才培养、知识结构以及个人教育收益率的调整等来影响产业的转型与升级,反过来,产业转型升级又通过提供物质资源、增加人才需求、引导学科调整等拉动高等教育在规模、结构、质量等方面的提升,以适应经济社会发展的需要;其次,根据我国高等教育与产业发展现状,利用1978~2013年相关统计数据,对我国高等教育发展与产业转型升级间的影响关系进行了定量研究。首先基于高等教育发展的规模、结构、质量以及产业结构的高级化与合理化、产业发展的两型化与转方式7个方面,构建了高等教育发展及产业转型升级的指标体系,并利用测算处理后的各指数时间序列数,进行变量间的Johansen协整检验与Granger因果关系检验,进而在构建的SVAR模型基础上,对各变量进行脉冲响应函数和方差分解,探讨各变量之间的动态响应关系与贡献程度。结果表明,本研究选取的7个变量之间存在协整关系,且存在格兰杰因果联系,高等教育与产业转型升级各变量之间相互影响,但高等教育各变量对产业转型升级各变量的冲击作用上下波动,正向影响不显著,贡献度最大不超过15%,基本处于10%以下,而产业转型升级对高等教育的影响在短期内基本为正向促进作用,贡献度相对较大。最后,本文采用广义生产函数模型,对我国高等教育发展与产业转型升级之间的贡献率进行了估算,得出产业转型升级对高等教育发展的贡献值约为22.41%,高等教育对产业转型升级的贡献率维持在2.38%左右,相较而言,我国产业转型升级过程对高等教育变动的影响作用较大。