冯契在批判吸收了前人自由理论的基础之上，创造性地把自由与理想这一价值范畴联系了起来。冯契以马克思的自由观为出发点，将认识的辩证法贯彻于价值论领域来阐释自由的内涵，探索自由的表现形式、实践途径及其平民化的自由人格。冯契的自由理论既有理论层面上的创新，又有实践层面上的可操作性，具有重要的理论价值和现实意义。导论：分析了近代以来，中、西著名哲学家对自由探索的贡献和不足及其自由问题的发展脉络；指出了冯契在此基础之上，沿着辩证唯物主义的路子对自由探索的路径及其研究意义；阐述了本文对冯契自由理论的研究思路。第一章：考察了近代自由理论面临的时代背景。首先从理论层面分析了历史上对哲学自由探索不同向度，指出必然与意志成为自由问题的两个基本维度，如何融通必然和意志的对立是自由问题的新的难题。其次指出了自由问题在社会现实的三大困境，即宿命论与唯意志的对峙、“人的存在”探索的缺失、商品经济条件下的人的异化，分析了这些困境的产生原因及其现状。第二章：系统考察了冯契自由的基本内容。分析了冯契从人要求自由的本质出发，将其扩展认识论、伦理学、美学等具体的学科领域，并反过来从具体领域挖掘自由方法。本章论述了转识成智何以成为自由理论的前提；冯契是从价值论视角对自由内涵的概括，自由就是化理想为现实；从具体的领域考察的真、善、美是自由的价值表现形式，并强调真善美的统一；自由劳动何以成为自由的实践途径及其“以现实之道还治现实”的原则；自由个性是自由的最终归宿。第三章：对冯契的自由理论进行了评价。本章结合第一章提出的近代自由理论的历史难题和现实困境，分析了冯契自由理论的价值意蕴。文章指出，首先，把握现实的可能性使必然和意志得以融通；其次，化理论为德性使科学与人生、理智与情感（理性与非理性）辩证统一了起来；再次，平民化自由人格实现了古代的“圣人”人格的转变，是大多数人通过努力可以实现的。