从世界范围来看，高等教育发展的总趋势是由精英教育向大众化甚至是普及化阶段发展，而高等教育大众化带来的高等教育质量问题已经引起世界各国高等教育界的关注。我国高等教育在2002年也步入了大众化阶段，但同样面临着高等教育质量下降的问题，如何保障高等教育质量成为我国亟待解决的问题。　　相对而言，美国关于高等教育质量保障的研究和实践非常丰富，因此本文主要采用了比较研究方法，从外部保障的角度出发，对中美高等教育质量保障体系行了分析，以期对我国的高等教育质量保障体制建设有所帮助。　　首先，本文对中美两国高等教育质量外部保障的情况分别进行了研究。本文分别选择了中国的本科教学评估和美国的教育认证为研究对象，对两者的发展过程、具体流程、特点和存在的问题进行了详细的探讨，指出我国高等教育质量外部保障体系存在政策层面的问题和实施层面的问题，它们分别包括:质量保障主体相对单一;教育评估法规的建设有待完善;评估指标体系存在缺陷;评估过程中缺乏“原生态”;“整改”环节没有落到实处。在梳理美国教育认证的组织系统和特点后，本文从中美比较的视角出发，总结了美国教育认证不同于中国教学评估的几个特点:两国高等教育评估机构的性质不同;高等教育评估运作的推力不同以及高等教育评估组织的结构不同。　　然后，本文对本科教学评估和教育认证分别从制度的制定、实施、监控、反馈四个环节进行了比较探讨，并在讨论中借用了博弈论，提出了我国高等教育质量外部保障体系存在结构失衡和功能失调两大问题，即，作为一个有机统一的质量保障体系，应该包含制定，实施，监控和反馈四个结构要素，但是我国的高等教育质量外部保障体系中，存在重制定和实施，轻监控和反馈的结构失衡现象，即使是得到重视的制定和实施环节，也存在功能失调的问题。　　在前文梳理和比较的基础上，本文对我国高等教育质量外部保障体系的建立和发展提出了一系列建议和启示，主要包括要进一步完善高等教育质量外部保障体系的结构要素;出台分层分类评估标准;发挥非官方评估的作用以及要重视隐性制度的建立。