二战后,面对风云变幻的国际形势,冷战的威胁时刻存在,社会主义和资本主义不同的意识形态成为国际关系的中心问题。在七十年代,中国国内情况复杂,又面临着人民群众对经济发展的强烈要求。此时如何认识和处理社会主义同资本主义的关系,是一个关系社会主义发展和中华民族前途命运的大问题。邓小平继承马列主义毛泽东思想,以冷静而深刻地认识变幻莫测的国际环境为基础,开创出了崭新的外交新局面,为中华民族的复兴赢得了良好的国际环境。在科学社会主义的发展史上,邓小平领导中国人民开辟了一条利用资本主义建设社会主义的新道路,开创了社会主义同资本主义和平相处的新阶段。本文主要从三个大的方面进行阐释:一、邓小平外交思想的确立依据;二、邓小平主要外交战略思想;三、在新世纪继承和发扬邓小平的外交思想。在新时期,深化邓小平外交理论研究,对于正确认识和处理中国特色社会主义与当代资本主义的关系,不断推进改革开放,完成中国在世界上的和平崛起和实现中华民族的伟大复兴具有十分重要的意义。