本文依据文献史料,借鉴前人研究成果,以明朝在不同时期与蒙古的经济交往为重点,研究明朝与蒙古贸易发展的轨迹,探索经济贸易关系对于民族关系及政治关系的影响。文章以明蒙贸易关系发展历程为主线,分为前、中、后三个时段对明蒙贸易进行论述。其中从洪武到景泰年间,明蒙以朝贡贸易为主的时期为前期；天顺到嘉靖年间明蒙贸易方式的转变期为中期；隆庆以后明蒙以互市贸易为主的时期为后期。正文分为四章。第一章梳理了明朝前期明蒙朝贡贸易情况及少量的边境互市,论述了明蒙朝贡关系产生的背景、朝贡贸易制度的形成及完善、对明蒙关系的影响等。指出明蒙朝贡贸易制度是特定历史条件下的产物,是明蒙政治、经济关系发展不平衡的结果,这种贡市一体的制度有很大局限性,最终导致明蒙各种矛盾的总爆发。第二章探讨了明朝中期明蒙的经济交流方式,内容包括天顺到弘治年间时断时续的朝贡及短暂的边境马市；明蒙贸易的一度中断；嘉靖年间私市的盛行；蒙古右翼俺答汗请求贡市及嘉靖三十年马市。其中重点研究了嘉靖三十年马市,认为是明蒙新的贸易交往方式的尝试。第三章重点研究了明朝后期明与蒙古右翼互市贸易情况。对明蒙互市市场、互市状况、互市种类、市场管理制度等进行了研究、梳理。对朝贡贸易和互市贸易、明朝前期和后期的封赐进行了比较研究；探讨了万历年间的明蒙贸易尤其是贸易额、抚赏额问题,指出明蒙在万历年间贸易额及抚赏额的确定对明蒙中后期政治友好关系起了重要作用,使明朝利用贡市实现了对蒙古右翼的羁縻与控制,为明蒙贸易稳定发展提供了制度保证。第四章在前人研究基础上阐述了明朝后期与蒙古左翼的贸易关系。叙述分析了明朝对蒙古左翼的拒贡政策；蒙古左翼与明朝的间接贸易；女真与蒙古、明朝发生的错综复杂的关系；明朝对蒙古左翼采取的新的经济政策,不惜以重金作为抚赏,达到以夷制夷的目的。纵观历史,明蒙贸易经历了前期的朝贡贸易、中期由朝贡贸易到互市贸易的转变过程及后期的互市贸易等三个阶段。在明蒙贸易历史过程中,明朝处于主导地位。无论是朝贡贸易,还是互市贸易,明朝都是作为羁縻、控制蒙古的一种手段,包含着浓重的政治因素；而蒙古则是为了解决游牧经济单一性的缺陷,经济目的是最主要的。明朝在经济上占有绝对的优势,因此采取哪种贸易方式,在很大程度上取决于明朝的政策与选择。蒙古存在着无限扩大贸易的需求,明朝存在利用有限的经济交往换取较大政治利益的企图。在明朝占据主导地位的情况下,明朝难免将经济问题作政治化处理,从这一点来说,明蒙贸易是难以平等的。因而在明朝的体制下,明蒙无论是朝贡贸易还是互市贸易的发展空间都是有限的。但无论如何,明蒙贸易经历了由朝贡贸易到互市贸易的转变,这是很大的历史性进步,是明蒙贸易经过长期冲突、碰撞、磨合矫正、适应变化的结果,是明蒙双方经过血的战争经验得出的正确结果,不失为利用经济关系处理好民族间政治关系的典范。