南宋是权相辈出的时期，权臣政治是南宋政治的一大特色。而孝宗朝却是唯一没有权相，且宰相的任用状况呈现出新的特征的朝代，孝宗朝还出现了一些前所未有的“新气象”，并造就了南宋历史上的黄金时代——“乾、淳盛世”的局面。因此，孝宗朝是南宋社会由初期的动荡、粗安到中期伊始的平稳发展，且呈蒸蒸日上之势，国家政策逐渐由对外转向治内的转型时期。本文通过对孝宗朝政治状况与作为权力中枢的宰相群体状况的分析和考察，以及对宰相群体在孝宗朝对外关系和对内政治中的作用及影响的论述，力图揭示出宰相群体与孝宗朝政治特点与发展走向的内在联系及深刻影响。 本文共由六章组成。第一章为序论。本章叙述了本文的研究目的与研究现状，以及材料的使用、研究的方法及本文的构想。第二章为孝宗朝政治概况。本章分两节论述了孝宗朝政治的演进及孝宗朝政治的特点与时代风貌。第三章为孝宗朝宰相群体状况。本章分为三节对孝宗朝宰相群体的概况、宰相群体的类型、孝宗朝相权与皇权的关系及其意义进行了论析。第四章为宰相群体与孝宗朝的对外关系。本章分为三节论述了孝宗朝对外路线、方针的转变、宰相群体与对外军事的发展以及宰相对宋金外交的影响。第五章为宰相群体与孝宗朝的对内政治。本章分四节论述了宰相群体与近习的关系、宰相群体与孝宗朝法制建设的关系、宰相群体与朋党的关系以及孝宗朝皇权与相权的关系。第六章为结语。本章对全篇写作的意旨进行了总结和概况。 本文通过考察孝宗朝宰相群体的政治主张与作为，揭示出孝宗朝对于高宗朝政治的反动倾向，及其在实践中的成败，以及孝宗朝政治乃至南宋前期政治重心由对外转向内政的内在原因，从而对孝宗朝乾淳盛世局面的出现做出了诠释，即对外虽北伐不成而达成和议，但却显示出一种主动的、积极进取的态势，从而在一定程度上提高了孝宗朝的军事、外交地位。对内则实现了稳定的局面，使一度遭到破坏的士大夫政治体制得以恢复和重建，从而使孝宗朝的政治达到了一种较为清明而向上的局面，为孝宗朝经济、文化的发展创造了良好的环境。因此，本文对于研究孝宗朝乃至南宋中后期政治发展的趋势，对于深入了解南宋时期“士大夫”政治的面貌、特点与趋势，乃至南宋的权臣政治都具有一定的积极作用。