项羽在中国历史上被人们称为西楚霸王,他勇猛善战,显赫一时,在灭秦过程中建立了巨大的功绩,最终却以自刎于乌江的方式结束了其短暂的一生。从史学典籍到诗歌戏曲,再到平话小说以及后来现代传播方式下艺术形象的再加工,其形象经历了诸多的变化。本文立足于传播的动态视角,对项羽形象的演变进行了一个全面的梳理和归纳,着眼于不同时期不同文学体裁中项羽形象所具有的深刻内涵,从中窥探其人物形象生成的内在规律及外在影响,以此来充实楚汉的人物形象研究内容,为今后的人物形象分析提供新的研究思路和参考。以《史记》《汉书》《资治通鉴》为代表的历史叙事中,项羽才气过人、屡建奇功,他爱人礼士、仁德重义却又刚愎自用、暴虐无常,史学家用平实而又简洁的笔法塑造了拥有复杂性格特征的项羽形象,也正是这种复杂性为后世人们不断丰富和加工这一形象提供了更加广阔的想象空间。项羽最早出现是在史书之中,但在其传播和流变的过程中,其形象的确立和对后世的广泛影响却是在文学的创作中实现的。在唐宋诗歌中,诗人们引经据典地针对项羽的人生经历各抒己见,对待项羽的态度褒贬不一,思想上有很大差异性。在宋元戏曲舞台上,以项羽为创作对象的戏剧剧本流传不多,项羽大多在其中担当配角,剧中塑造出的项羽形象在很大程度上被负面化。平话作品对于项羽的相关事件叙述简单粗略,项羽形象具有单一简单的特征。及至历史演义小说,项羽有别于史书和平话作品中单一简略的叙述模式,其人物形象增加了复杂性的特征。进入大众传播时代,电视和互联网等新媒介在传播效果和范围上相较于纸质媒介有着不可比拟的优越性,电视用一种图像的文本艺术给历史人物以当下性理解,赋予历史人物以新的生命力。对于项羽形象的传播也是如此,通过电影、电视剧的表现力,对人物的复杂性格和深刻内涵进行更多层次的表现和开发,让历史中的这个人物从呆板的文学叙事中走向了富于直观性的影视艺术,从而展现其新的艺术魅力。