在地图设计过程中，总体设计占据着十分重要的地位，决定了地图产品总的形式与规格。纸质地图中总体设计的理论与方法已经发展和应用的十分成熟，但随着计算机技术的飞速进步，各种电子地图(地图集)大大发展，同时与纸质地图相比，电子地图具有动态性、交互性、多媒体集成性、多尺度性等多种新的特点，另外，作为一种三维形式的电子地图，虚拟地形环境使得地图用户能够以自然方式获取空间信息并与之进行交互。这些新的地图特点和类型的出现，使得地图总体设计的内容、方法与过程较以往发生根本性的变化。为此，研究电子地图总体设计的理论、方法和规律，更好地体现电子地图作为人类获取空间信息的强有力工具的作用，正是现代地图学中研究的重要课题之一。目前，在电子地图总体设计的研究方面，还没有形成完整的理论体系，并且电子地图总体设计涉及的方面十分广泛。本文首先提出了电子地图总体设计的概念，并进一步概括和总结了电子地图总体设计的内容和流程。最后，从电子地图转换到纸质地图的角度，进行了电子地图总体设计的相关实践，实现了地图打印输出功能。 本文的主要研究内容包括： (1)定义电子地图总体设计的概念，结合传统地图总体设计理论和可视化、人机交互等当今科技手段的特点，总结电子地图总体设计的研究内容。 (2)虚拟地形环境是三维形式的电子地图，其总体设计的基本方法是本文着重讨论的内容。 (3)从电子地图转化为纸质地图的角度，进行了用于打印输出的电子地图总体设计研究。最后编程实现了电子地图打印输出功能。