该论文立足科斯交易成本和奥尔森集体行动的理伦基础,探讨了行业协会的本质和演进路径.论文首先从历史的角度叙述中国行业协会近千年的演进轨迹,将中国行业协会发展史分为四个阶段.通过对中国历史上各个阶段行业协会的归纳比较,对行业协会本质进行了探讨.论文利用交易成本对行业协会的本质、生成机制、组织结构、组织功能进行了详细的分析,描述了在交易成本的驱动下,行业协会的演进路径.然后,论文以交易成本理论对美国、日本、西欧等发达资本主义国家的行业协会进行了分析.详细分析了中国当前各类行业协会的现状及其成因,并对中国行业协会的走向进行了预测. 最后,论文分别从政府管理和行业协会发展的角度,提出了四条政策建议.政府应该抓紧制定经济类社团法(行会法);国家应该逐渐从财务、组织上和官办行业协会脱钩,最终把行业协会推向市场;政府不宜再直接创办行业协会.政府可以通过取消不合理的政府管制、加快国有企业改革进程等手段来促进行业协会的发展;政府在向民间组织转移行业管理职能方面,应该采取谨慎原则.政府可以取消不合理的管制,但不能轻易转移职能.